2012 год. Королева Великобритании Елизавета II совершила “исторический” визит в Северную Ирландию и даже обменялась рукопожатием с бывшим боевиком Мартином Макгиннессом, якобы убившим члена её семьи. Но любое историческое событие всегда имеет массу как сторонников, так и противников.
В городе Белфасте произошли волнения, около 100 молодых людей забрасывали коктейлями Молотова полицию, девять полицейских ранены. Мало того, из-за опасности беспорядков, в этот день полиции и службам безопасности пришлось на всякий случай эвакуировать все автомобили вокруг театра “Лирикс”, куда приехали королева и Мартин Макгиннесс. “Дейли Телеграф” опубликовал такие результаты социологического опроса: 55 процентов британцев приветствуют рукопожатие, но 45 процентов – очень много – категорически против и считают, что королеве ни в коем случае не нужно было пожимать руку человеку, которого многие в Британии по-прежнему считают террористом и убийцей.
Казалось, что Ирландская Республиканская армия навсегда осталась в прошлом, однако, накануне Олимпиады террористы преподнесли королеве неприятный сюрприз. Три из четырех основных группировок Северной Ирландии – Истинная Ирландская республиканская армия, группировка Республиканское действие против наркотиков, а также коалиция независимых вооруженных республиканских групп, объявили об объединении под знаменем Ирландской республиканской армии. Присоединиться к союзу отказалась только Преемственная Ирландская республиканская армия.
Некогда разделённая, ныне воссоединившаяся организация получила новые силы и ресурсы для планируемой в течение последнего года операции по отделению Северной Ирландии от Соединённого Королевства и установлению её независимости. О планах ИРА не сразу стало известно MI5. После убийства бывшего агента разведки Дэниса Дональдсона, являвшегося одним из лидеров радикальной партии “Шинн Фейн”, только двум сотрудникам организации удалось занять значимые позиции в ИРА. Один из них был разоблачён и убит боевиками у своего дома в 2010 году, второй же всё ещё оставался в организации, но оказался не верен короне, и в течение последних лет снабжал разведку ложной информацией. По этой же причине, данные MI5 о количестве членов Истиной и Преемственной ИРА оказались сильно преуменьшенными.
В скором времени после объявления об объединении ИРА, Северную Ирландию накрыла волна массовых беспорядков. Под видом спонтанных митингов, переросших в драки с полицией и погромы, операция “Break of Jack” стартовала. Первыми целями в плане операции стали ключевые узлы связи и транспортные линии. Уже в первую неделю радикалы убили троих полицейских, число раненых перевалило за два десятка. Далее масштабы погромов только продолжали расти. После того, как радикалы совершили нападения на первые полицейские участки, Великобритания направила на остров дополнительные войска. На территории Северной Ирландии введено военное положение, а тёмное время суток назначено комендантским часом.
Очередным шагом радикалов стала атака на командование Королевского Ирландского полка в Дворцовых казармах в Белфасте. Тогда, ответным огнём несущих службу на объекте пехотинцев было уничтожено несколько якобы безоружных мирных жителей, на что моментально отреагировали правозащитники и СМИ. Совет безопасности ООН принял резолюцию, согласно которой, в сжатые сроки были созданы силы “NIFOR” под руководством НАТО, призванные стабилизировать ситуацию в районе и сохранить целостность Великобритании посредством демилитаризации ИРА и контроля над действиями местной армии для недопущения жертв среди мирных жителей. Это означало, что отныне любые боевые задачи, такие как патрулирование или рейды, военнослужащие Великобритании должны были выполнять совместно с военными из других стран ООН, таких как: США, Германия, Канада, Италия, Франция, Австрия, Россия, и многими другими. Всего контингент NIFOR представлял из себя объединение из войск более чем 30-ти стран.
Ещё одним из пунктов резолюции являлась организация поставки гуманитарной помощи мирным жителям страдающей от потрясений Северной Ирландии. Этим быстро сумели воспользоваться террористические организации, желавшие поставлять ИРА оружие и взрывчатку. Сразу после этого, MI5 обнаружила канал поставки запрещенных грузов через портовый Белфаст. Также в помощи террористам были обвинены несколько сотрудников Белфастской полиции – они позволяли членам группировок беспрепятственно вывозить взрывчатку из порта. Однако, разведка считает, что канал поставок через море всё ещё открыт.
Уже через несколько дней после ввода сводного контингента, при попытке проникнуть на передовую операционную базу NIFOR, военнослужащими Великобритании была остановлена группа местных жителей. Один из них получил тяжелое огнестрельное ранение. Пресс-служба Армии заявила о намеренной провокации и причастности мужчины к ИРА. Впрочем, общественность не поверила этим доводам. Сам пострадавший на данный момент находится в медикаментозной коме, и узнать что-либо о его мотивах не представляется возможным.
В тот же день произошло другое страшное происшествие. Боевики ИРА взяли в заложники журналистку издания “Белфаст Телеграф” и забаррикадировались с ней на крыше одного из многоэтажных домов. При поддержке выставивших оцепление и обеспечивающих прикрытие солдат NIFOR, департамент PSNI принял решение производить штурм. В результате несколько офицеров полиции получили от осколочные ранения, а журналистка была застрелена при невыясненных обстоятельствах. Пуля прошла её тело насквозь, что не позволило выяснить, чьё оружие произвело смертельный выстрел. Осознав, что шансов на осуществление требований после гибели заложника нет, террористы добровольно сдались военным.
Результатом инцидента с ранением местного жителя, пытавшегося проникнуть на базу NIFOR, стал вывод ВС Великобритании из NIFOR и возврат их в статус местных войск. Проваленный же штурм поставил финальный росчерк в бессилии местной полиции в сложившейся обстановке. Белфастскому департаменту PSNI была временно назначена функция по организации эвакуации местных жителей, пожелавших переждать потрясения в более спокойных городах. Конечно, не всё население согласилось покинуть свои дома, а некоторые граждане открыто выразили желание поддерживать одну из сторон конфликта. Функции по патрулированию улиц, прежде частично выполняемые полицией, теперь оказались полностью возложены на NIFOR, что потребовало увеличения численности контингента.
Тем временем, боевики Преемственной ИРА попытались произвести миномётный обстрел нескольких полицейских участков. Низкая слаженность действий и отсутствие плотности огня привели к практически нулевому результату. В результате разрыва мин никто не пострадал. Были повреждены лишь две полицейские машины и окна ближайших зданий. Столь низкая результативность операции послужила поводом к окончательному развалу организации. Часть из её бывших боевиков примкнули к основному формированию ИРА, остальные же пожелали раствориться среди мирных жителей.
Необходимость более профессионального подхода к ответственным операциям вроде спасения заложников или облав на боевиков была озвучена на экстренном совещании руководства NIFOR. Общее голосование дало единогласный “зелёный свет” и это послужило сигналом к старту организации Сводной Группы Специальных Операций (UN-SOG) под началом британского SAS. В Группу вошли специалисты из лучших спецподразделений Европы и Америки.
Одной из первых операций UN-SOG стало проведение облавы на владельца бара «Moran’s Pub» Тони Морана. MI5 в течение долгого времени вела слежку за предпринимателем и собрала достаточно сведений для того, чтобы подтвердить его причастность к нескольким террактам. После вывода полиции из района, за дело взялся спецназ. Когда оперативники вошли в заведение, там никого не оказалось. Ходят слухи, что кто-то влиятельный за Океаном предупредил Тони о готовящейся операции, а сам он теперь стал активным членом ИРА. В здании бара было обнаружено большое количество пропагандистских материалов и ноутбук без жёсткого диска.
В ответ на действия всерьёз активизировавшейся ИРА, подняли головы и члены столь же длительно бездействовавшей ячейки радикалов-протестантов под названием “Ольстерские добровольческие силы” (UVF). Их ряды были не подготовлены к этому конфликту и малочисленны, но теперь в противостоянии появилась третья сторона. И если сами протестанты любых контактов с силовиками старались избегать, то положение католиков этот факт несколько усложнил, ведь вести деятельность им теперь предстояло на два фронта.
